Pato O’Ward resiste a Palou e é o primeiro vencedor da era híbrida em Mid-Ohio

Pato O’Ward

Pato O’Ward resistiu à forte pressão de Alex Palou durante a etapa de Mid-Ohio da Fórmula Indy para vencer por menos de meio segundo. A McLaren arrebatou a vitória da Ganassi depois que Palou liderou os dois primeiros trechos da corrida. Um rápido pit stop final para O’Ward o colocou à frente do pole position.

Palou foi implacável em sua perseguição a O’Ward nas últimas voltas da corrida. O carro quase se afastou dele na curva 13, faltando 13 voltas para o final, dando a O’Ward uma breve pausa, mas depois de meia dúzia de voltas o carro da Ganassi estava colado em sua asa traseira mais uma vez.

A situação de O’Ward tornou-se mais precária quando ele atacou Kyffin Simpson, companheiro de equipe de Palou, que não estava disposto a perder uma volta. Com Agustin Canapino na frente recuando para economizar combustível – e eventualmente acabando na última volta – e seu companheiro de equipe Romain Grosjean voltando à pista quando a fila de retardatários chegava, O’Ward não teve oportunidade de relaxar enquanto eles corriam para a bandeirada.

Ele não errou um centímetro até a curva final, onde derrapou dramaticamente enquanto acelerava em direção à linha de chegada. Palou ficou aquém quando a Chevrolet venceu a Honda na primeira vitória da era híbrida da Indy.

O’Ward conquistou sua segunda vitória do ano, a outra vindo depois que Josef Newgarden foi desclassificado na abertura da temporada semanas após sua conclusão. “Sei que vencemos St Pete, mas esta é uma vitória de verdade”, disse um O’Ward entusiasmado depois.

Scott McLaughlin – o único piloto da Penske a terminar entre os 10 primeiros – juntou-se a eles no pódio, seguido por Colton Herta da Andretti e Marcus Ericsson. Alexander Rossi ficou em sexto, à frente de Christian Lundgaard, Kyle Kirkwood, Christian Rasmussen e Santino Ferrucci.

Tendo se classificado em terceiro lugar em sua segunda participação pela Meyer Shank, David Malukas caiu para 12º, atrás de Will Power na bandeirada. O outro Penske de Newgarden ficou em 25º depois de cumprir duas penalidades por excesso de velocidade no pit lane, a segunda das quais incorrida durante o cumprimento da primeira.

Scott Dixon foi o único abandono relacionado ao híbrido, com os 26 carros restantes chegando ao final. O brasileiro Pietro Fittipaldi terminou em P24.

Classificação da prova:

P.	No.	Piloto	Equipe	Motor
1	5	Pato O’Ward	McLaren	Chevrolet
2	10	Alex Palou	Ganassi	Honda
3	3	Scott McLaughlin	Penske	Chevrolet
4	21	Colton Herta	Andretti/Curb-Agajanian	Honda
5	23	Marcus Ericsson	Andretti	Honda
6	7	Alexander Rossi	McLaren	Chevrolet
7	27	Christian Lundgaard	RLL	Honda
8	22	Kyle Kirkwood	Andretti	Honda
9	25	Christian Rasmussen	Carpenter	Chevrolet
10	13	Santino Ferrucci	Foyt	Chevrolet
11	12	Will Power	Penske	Chevrolet
12	30	David Malukas	Meyer Shank	Honda
13	28	Toby Sowery	Coyne/WR	Honda
14	29	Felix Rosenqvist	Meyer Shank	Honda
15	8	Linus Lundqvist	Ganassi	Honda
16	26	Sting Ray Robb	Foyt	Chevrolet
17	11	Marcus Armstrong	Ganassi	Honda
18	14	Graham Rahal	RLL	Honda
19	18	Rinus VeeKay	Carpenter	Chevrolet
20	6	Nolan Siegel	McLaren	Chevrolet
21	4	Kyffin Simpson	Ganassi	Honda
22	33	Agustin Canapino	Juncos Hollinger	Chevrolet
23	32	Romain Grosjean	Juncos Hollinger	Chevrolet
24	24	Pietro Fittipaldi	RLL	Honda
25	2	Josef Newgarden	Penske	Chevrolet
26	16	Jack Harvey	Coyne	Honda
27	9	Scott Dixon	Ganassi	Honda